第34章向死而生
寒气如薄云缭绕,曲臻抬起腿，缓缓踏入冰渊。足尖触及水面的那刻，寒意如掣电般通流全身，齿间开始打颤，小腿几乎不受控制地挣扎远离,但她还是咬着牙,闭上眼,一足塌至桶E.……意志抵抗本能，将纤薄的身子压入注满冰水的浴桶中，寒意如根根银针刺入体肤，尖锐的嘶鸣在头顶冲撞盘旋……
曲臻分不清那声音究竞源自一旁的徐怀尚，还是她自己的身体，只是深吸一口气,强迫自己平静下来。
幼时初学骑马，曲臻常常受伤。
从马背上跌落摔伤、跑快了避不及树枝被划伤、亦或是惹恼了马被踢伤。伤后上药，她常常疼得将小脸皱起来，哭得梨花带雨，那时，管家宋叔便会告诉她，世上能战胜痛苦的，唯有意志。“痛苦是洪水猛兽，你愈是逃避，它愈是对你穷追不舍。”宋叔说：“所以，要学着直面痛苦，去感受它，与之相拥，如此你便会发觉，其实痛苦也没什么大不了。”
又一次，当宋叔洪钟般的嗓音在耳边响起时，曲臻不再怕了。她将自己想象成冰原之上的雪莲，雪莲将于酷寒中凋零，向死而生。于是，那震耳欲聋的喧嚣逐渐褪去，随之而来的，是叫人浑身酥麻的静。在那片雪白的死寂中，曲臻打着颤，开始默数。她想到了父亲，想到十五岁的冬日，那片白得刺眼的雪。那日，当她骑马归来，一路搓着冻僵的小手冲进厢房，却见父亲背对着她伫立在那堆积如山的书架前，登时心上一慌。但后来，曲伯康转过了身，冬日暖阳灿烈，映得他眼眸雪亮。“臻儿，这些书……都是你读的？”
唤出她的乳名时，父亲的嗓音听上去有些陌生。曲臻点了点头，内心的渴望终究战胜畏怯，鼓舞着她上前一步，高高抬起了头。
“父亲，是臻儿读的。"她坦然道：“这些年结交七襄书友的信，也都是臻儿写的。”
“好。"曲伯康深深顿首，眼眶泛起湿润。那日，曲臻把握住机遇，亲手改写了自己的命运。一一“五、……”
她想到了陈星，想到临近梦州城门时，她睡眼惺忪地转过头，问曲臻踏过那道城门后，她是不是便不要自己了。
曲臻将视线投入一望无尽的黑暗，不知该如何作答。回想起来，遇见陈星几乎是这趟旅程中她唯一的一件幸事，但长夜漫漫，处处险恶，行过那道城门后，她却没有能力护她周全。“臻儿姐，是星儿哪里做得不好吗？”
曲臻不住摇头，她只能告诉陈星，她是她见过最勇敢的孩子，若一切顺利，她定会将她接回身边，届时无论返回湘西还是留在梦州，皆由陈星做主。一一“八、大.……”
她想到了影一。
想到那日晴空万里，他突然将长弓和箭筒丢给她，“你不是要学骑射吗？”坐在影一身前，陈星转过头，和他一同看向曲臻，脸上带着看热闹的好奇。“所谓'骑射"，其要义一半在弓，一半在马。“立于马背，马便是你的手足，身体随马起伏，切勿僵持，这点你做得很好，张弓吧。”
于是，曲臻按照影一的指示松开马缰，仅以双腿控马，从筒中抽出了第一支箭.…….
“张弓之时，臂力贯于弦，肩背凝于箭，眼观目标，呼吸要稳，不可急促。”
苦练骑术多年，以曲臻的臂力若想将长弓张圆并不费力，弓弦拉满的那刻，力道崩于手臂，搭箭之手跃跃欲试，只待影一一声令下，便要松手放箭。但他却只是信马由缰地跟着她，语调不急不缓。“风起则随风，马动则随马，你要认真感受。”曲臻扬起唇角，脚下猛地一震，木棉便如脱缰野马一般疾蹄向前。一一感受风与马，过去十年，这件事她几乎每日都做。温风扑面，曲臻张着弓瞄向不远处的树干，弓开如满月，箭去似流星，但待她放下弓回头望去，一时间却寻不见自己射出