是王大人在除夕宴上赏给近臣的样式。
我心想，这金瓜子与桂花香的线索相互印证，刘将军极有可能私吞了军饷。
"听说苏府后厨昨夜遭了贼。"我往陶轩手心放了两片泡开的茶叶，叶片边缘泛着诡异的青紫色，"丢的倒是稀奇，竟是半罐发霉的蜂蜜。"
晨光刺破云层时，我们望着粮车在雪地压出的车辙相视而笑。
那痕迹左深右浅，像极了苏御史昨日在宣纸上多写的一撇——而所有车辙消失的方向，都指向西市那家飘着桂花香的粮行。
我望着雪地上歪歪扭扭的车辙印，指尖无意识摩挲着虎符凹凸的纹路。
陶轩的呼吸扑在我后颈，带着龙井茶苦涩的清香"夫人可听过火中取栗的典故？"
"世子说的是那只馋嘴的狸奴？"我故意用发簪戳他腰间的软甲，金属相撞迸出细碎火星，那火星闪烁的光亮在眼前一闪而过，"不过我倒觉得，该让猴子自己把手伸进窄口陶罐——"
话音未落，刘将军的怒喝从粮草垛后炸响"都给本将住手！"他佩刀上的红穗子乱颤，像团烧焦的杜鹃花。
二十几个亲兵正把浸了桐油的稻草往粮车上塞，最瘦小的那个裤腿里漏出金瓜子，在晨曦里闪着不祥的光。
陶轩突然吹响鹰骨哨，那尖锐的哨声划破长空。
原本搬运粮草的士兵齐刷刷转身，铁甲碰撞声惊飞了枯树上的寒鸦，那寒鸦的惊叫声在天际回荡。
我展开绣着并蒂莲的帕子，露出昨夜从密信上拓下的火漆纹"将军可认得王大人的私印？
这桂花味的印泥倒是风雅。"
刘将军的刀尖突然转向我，却在半空凝滞——那个偷喂巴豆的杂役正搀着个咳嗽的老妇人，颤巍巍从粮车后转出来。
老妇人手里攥着包药渣，正是百草堂独有的靛蓝桑皮纸。
"娘！"杂役的哭喊刺破晨雾。
周围士兵的窃窃私语突然变成愤怒的浪潮，不知谁先砸了盛糙米的木勺，陈年霉味混着雪水腥气在人群里蔓延。
陶轩的剑鞘重重磕在粮车上，震落几粒金瓜子。
我趁机举起虎符"昨夜西市粮行掌柜招供时，可是连王大人赏的夜明珠都吐出来了。"虎符内侧的凹槽里，半枚带桂花瓣的蜡丸正在融化。
刘将军踉跄着后退，靴底在雪地拖出凌乱痕迹。
他突然暴起冲向马厩，却踩中我故意撒在草料里的酸枣仁，整个人像被抽了骨头的皮影般滑倒。
那匹喂过巴豆的战马扬起后蹄，将他腰间的牛皮囊踢得四分五裂，金瓜子如天女散花落进雪堆。
"将军私吞军饷的证据，可比王大人的桂花印泥实在多了。"我弯腰捡起颗金瓜子，对着朝阳眯起眼睛，那金瓜子在阳光下闪烁着刺眼的光芒，"就是不知道御史台的案卷，能不能用桂花蜜来誊写？"
陶轩突然攥住我的手腕，将我指尖的金瓜子按进他掌心。
他睫毛上的霜花融成水珠，顺着我手背滚进袖口，那凉凉的触感从手背传来"夫人可愿替为夫研墨？
苏御史最爱颜体字，听说他书房新换了松烟墨。"
我们策马回营时，天际的朝霞红得像是打翻的胭脂盒。
陶轩的披风裹着我在马背上摇晃，他胸膛隔着银甲传来闷笑"夫人可知，方才你踩刘将军佩穗的样子，像极了扑蝶的狸奴。"
"世子倒是学得快。"我反手去掐他勒缰绳的小臂，摸到道尚未结痂的箭伤，那伤口的粗糙触感让我心疼，"昨夜滚草料堆时，是谁的血染红我半幅裙摆？"
他在我耳畔轻笑，气息烫得我险些握不住缰绳。
马匹突然惊起，我后仰时撞见他眼底跳动的火光，比瞭望台焚